Kiinalaiset tutkijat ovat löytäneet merkittäviä todisteita nanohertsin gravitaatioaaltojen olemassaolosta. Asiaan liittyvä tutkimus perustui kiinalaisen 500 metrin Aperture Spherical Radio Telescope (FAST) -radioteleskoopin avulla tehtyihin pulsariajoitushavaintoihin. Nanohertsin gravitaatioaaltojen havaitseminen vaatii haastavan prosessin, sillä niiden taajuudet ovat erittäin alhaiset, aaltojakso kestää muutaman vuoden ja niiden aallonpituudet yltävät muutaman valovuoden verran.
Li Kejia, Kiinan tiedeakatemian (NAOC) kansallisen tähtitieteellisen observatorion tutkija, joka suoritti tutkimuksen, sanoi: "Itse asiassa todelliset gravitaatioaaltoilmaisimet ovat nämä pulsarit. "Suuria teleskooppeja käytetään lukemaan näiden pulsareiden signaaleja, jotka toimivat kuin hyvin tavallinen kello, ajan oppimiseksi ja sen määrittämiseksi, kuinka gravitaatioaallot vaikuttavat avaruuteen."
Hyödyntämällä FAST:n suurta herkkyyttä, China Pulsar Timing Array (CPTA) -tutkimus seurasi 41 millisekunnin pulsareita säännöllisin askelin 57 kuukauden ajan. NAOC:n johtaja Chang Jin kommentoi myös, että tämä löytö avaa ihmisille tärkeän ikkunan gravitaatioaaltojen, maailmankaikkeuden tarkkailemiseen: "Tämä johtaa varmasti moniin suuriin löytöihin fysiikan alalla."
Nanohertsin gravitaatioaaltojen avulla tutkijat voivat tutkia maailmankaikkeuden supermassiivisia esineitä, kuten mustia aukkoja, supermassiivisia mustia aukkoja, galaksien muodostumista, kehitystä ja sulautumista sekä varhaisen universumin rakennetta.
Chang totesi, että suurten esineiden kiihtyvyys häiritsee avaruus-aika-tasapainoa ja tuottaa vaihteluita, jotka tunnetaan nimellä painovoima, Chang sanoi, että tutkijat keskittyvät enemmän nanohertsin gravitaatioaalloille ja avaavat uuden tieteellisen suunnan nanohertsin gravitaatioaaltojen tähtitiedelle, ja maa jatkaa johtava asema maailmassa matalataajuisen radioastronomian alalla.
Alueelliset pulsar-ajoitusjärjestelmäyhteistyöt, mukaan lukien Pohjois-Amerikan Nanohertz Gravitational Waves Observatory, European Pulsar Timing Array ja Australian Parkes Pulsar Timing Array, ovat keränneet pulsarin ajoitustietoja yli 20 vuoden ajan nanohertsin gravitaatioaaltojen havaitsemiseksi. Viime aikoina alalle on liittynyt useita uusia alueellisia yhteistyöhankkeita, mukaan lukien CPTA, Intian Pulsar Timing Array ja Etelä-Afrikan Pulsar Timing Array.