Ensimmäinen rautatierakentaminen mantereelle alkoi Yhdysvalloissa 1863: ssä ja valmistui toukokuussa 1869. Asa Whitney esitti kongressille idean rautatien rakentamisesta 1845: llä. Vaikka se oli yksi Abraham Lincolnin suurimmista infrastruktuurin kehityshankkeista, se saatiin päätökseen vasta hänen kuolemansa jälkeen. Rautatien rakensivat useat yritykset, mukaan lukien Länsi-Tyynenmeren rautatieyhtiö, Kalifornian Keski-Tyynenmeren rautatieyhtiö ja Yhdistyneen Tyynenmeren rautatieyhtiö.
Rautatie rakennettiin yhdistämään Yhdysvaltojen itä- ja länsirannikot. Hän kulki useiden kaupunkien läpi, mukaan lukien Sacramento, Omaha ja sitten Nebraska. Rautatien tarkoituksena oli tehdä sisätiloista houkuttelevia siirtokuntia, saavuttaa maaseutualueet ja tuntemattomien maiden luonnolliset rikkaudet sekä varmistaa, että sekä tavarat että ihmiset voidaan kuljettaa rannalta koko mantereelle. Samanaikaisesti tavoitteena oli lisätä yritystoimintaa, talouskasvua ja teollisia investointeja näillä uusilla alueilla.
Mannertenvälinen rautatie vahvisti Yhdysvaltojen taloudellista tilannetta monin tavoin. Rautatien valmistumisen jälkeen raaka-aineiden ja valmiiden tuotteiden kuljetus teollisuudelle tuli helpompaa ja nopeampaa, ja kahden rantaviivan yhdistäminen lisäsi kaupallista toimintaa rannikoilla huomattavasti.
Rautatie tarjosi pääsyn maan tuntemattomille sisäalueille luomalla uusia siirtokuntia jopa alueille, joilla ei ole kehitysmahdollisuuksia. Kalliiden, hitaiden ja vaarallisten hevoskärryjen sijaan se on kehittänyt nopeamman, turvallisemman ja halvemman tavara- ja matkustajaliikenteen. Lisäksi rakennusprosessin aikana käytiin merkittäviä kulttuurivaihtoja Kiinasta, Irlannista ja Saksasta peräisin olevien siirtotyöläisten kanssa.
Rakentamisen aikana oli joitain vaikeuksia, jotka hidastivat rautatien rakentamista. Kesti kauan, että rautatie kulki Sierran läpi Amerikan sisällissodan takia. Lisäksi Sierran rakennustyöt koskivat maastoa ja karkeita vuoria. Rakennusmateriaalien lähettäminen Kap Hornista Kaliforniaan kesti kauan. Työvoima-, ruoka- ja asuntovaje olivat muut syyt, jotka hidastivat rakennusprosessia. Sääolosuhteet, kuten kylmä ja hiekkamyrskyt, vaikuttivat työntekijöihin ja rakennusprosessiin haitallisesti.
Amerikan itä-länsi-rautatien perustaminen vaikutti myös useisiin ryhmiin. Alkuperäiskansat heidät pakotettiin jättämään maastaan tälle rautatielle. Epidemiat olivat yleisiä työntekijöiden keskuudessa kaikkialta rautateiden rakentamisesta, ja rakentaminen itsessään oli vaarallinen työntekijöiden terveydelle. Lisäksi tuotantoprosessissa tapettiin monia piisonia.
Ole ensimmäinen, joka kommentoi