Uzbekistan allekirjoitti yhteisen pöytäkirjan rautatien yhdistämisestä Pakistanin kanssa Afganistanin kautta. Pääkaupungissa Islamabadissa pidettiin kolmen maan välisen rautatiehankkeen pöytäkirjan allekirjoitusseremonia.
Uzbekistanin, Afganistanin ja Pakistanin allekirjoittaman yhteisen pöytäkirjan myötä rautatiehanketta pidetään tärkeänä askeleena kohti alueellisen kaupan ja talouskasvun lisäämistä. Hankkeen päätavoitteena on rakentaa rautatie, joka alkaa Uzbekistanin Tirmidhin kaupungista ja kulkee Mazar-i Sharifin kaupungin ja Afganistanin Lovgarin maakunnan läpi ja saavuttaa Pakistanin Karlachin rajan.
Projektin pituus on 760 kilometriä ja valmistuttuaan Pakistanin ja Uzbekistanin välisten rahtikuljetusten keston odotetaan lyhenevän 5 päivään ja kuljetuskustannusten alenevan 40 prosenttia. Näin ollen tällä radalla pyritään helpottamaan alueen kauppa- ja talousyhteyksiä.
Suunniteltu valmistumisaika on vuoden 2027 lopussa ja hankkeen on suunniteltu mahdollistavan 15 miljoonan tonnin kauppatavaroiden kuljetukset vuosittain valmistuessaan. Lisäksi allekirjoitettiin aiemmin sopimus 573 kilometriä pitkästä rautatielinjasta, joka yhdistää Keski-Aasian Pakistanin satamiin, kun näiden kolmen maan välinen Trans-Afghan Railway Project toteutetaan.
Tällaisten suurten infrastruktuurihankkeiden toteuttamisella on tärkeä rooli alueellisen yhteistyön ja kaupan edistämisessä. Tämä kolmen maan yhteistyössä toteutettava rautatiehanke voi lisätä alueen taloudellista integraatiota, helpottaa pääsyä Keski-Aasian rikkaisiin luonnonvaroihin ja edistää talouskasvua. Hankkeen toteuttamiseksi on kuitenkin otettava huomioon myös tekniset, taloudelliset ja poliittiset haasteet.