Sciences Advances -lehden tämän viikon numerossa julkaistun uuden tutkimuksen mukaan kiinalainen Mars-kulkija on löytänyt perustavanlaatuisiin havaintoihin perustuvia todisteita siitä, että nestemäistä vettä on planeetan kuumimmilla alueilla matalilla leveysasteilla.
Aiemmat tutkimukset ovat löytäneet todisteita suuresta määrästä nestemäistä vettä, mutta ilmastonmuutokset aiheuttavat erittäin alhaisen paineen, mikä vaikeuttaa nestemäisen veden pysyvää läsnäoloa planeetalla tällä hetkellä. Tiedemiehet ajattelivat, että vettä voi löytyä vain kiinteässä tai kaasumaisessa muodossa näiltä alueilta.
NASAn Mars-kulkijan robottivarressa aiemmin havaitut pisarat osoittivat, että suolaista nestemäistä vettä voi esiintyä kesällä Marsin korkeilla leveysasteilla. Digitaaliset simulaatiot tukivat myös näkemystä, että tietyt ilmasto-olosuhteet Marsissa voivat aiheuttaa nestemäisen veden ilmaantumista lyhyeksi ajaksi. Ei kuitenkaan ollut näyttöä siitä, että nestemäistä vettä voisi olla matalilla leveysasteilla, joissa pintalämpötilat ovat korkeat. Zhurongin havainnot täyttävät tämän aukon.
Osana Kiinan Tianwen-1 Mars-tutkimustehtävää Zhurong jatkaa tietojen lähettämistä Marsin pohjoiselta pallonpuoliskolta. Ajoneuvo, joka laskeutui laajalle Utopia Planitia -tasangolle 15, matkusti noin 2021 kilometriä ja lähetti sarjan dataa maahan. Yli 2 Kiinan tiedeakatemian tutkijaa jatkaa kameroilla ja ilmaisimilla lähetettyjen tietojen tutkimista. Tutkittujen dyynien mineraloginen rakenne analysoitiin yksityiskohtaisesti. Tutkijat havaitsivat, että Zhurongin löytämät dyynit muodostuivat 20 400–1,4 miljoonaa vuotta sitten.
Lähde: Kiina International Radio