Kiinan tilastoviraston julkistamien tietojen mukaan vastasyntyneiden määrä Kiinassa laski viime vuonna alle 10 miljoonan ja kirjattiin 9 miljoonaan 560 tuhanneksi. Kiinan väkiluku on vähentynyt ensimmäistä kertaa 61 vuoteen.
Toisaalta Kiinan väestön ja kehityksen tutkimuskeskuksen ennusteiden mukaan yli 80-vuotiaiden määrä maassa nelinkertaistuu vuoteen 2050 mennessä nykyiseen yli 80-vuotiaiden määrään verrattuna. Tämä tarkoittaa, että Kiina astuu nyt vanhan yhteiskunnan aikakauteen.
Asiantuntijat ovat sitä mieltä, että väestön ikääntymisongelman nykyistä paremmin käsittelemisestä on tullut kriittinen tekijä, joka vaikuttaa maan pitkän aikavälin talouskasvuun. Vanhuustalouden uskotaan vahvistavan kasvua.
Työvoiman tarjonta ylittää edelleen kysynnän
Kiinan tilastoviraston lausunnossa todetaan, että "Työvoiman tarjonta Kiinassa on edelleen yleisesti kysynnän yläpuolella. Lisäksi työvoiman laatu paranee jatkuvasti. Keskimääräinen koulutusjakso henkilöä kohden on lähes 11 vuotta.
Arvioiden mukaan Kiinan väestön odotetaan pysyvän yli 2035 miljardissa 1 miljoonassa vuonna 400 ja alle 2050 miljardissa 1 miljoonassa vuoden 300 jälkeen. Kiinan lisäksi myös monien maiden, kuten Japanin ja USA, väkiluku vähenee. Tietojen mukaan Japanin väkiluku laski viime vuodesta 13 peräkkäisenä vuonna ja Yhdysvaltain väkiluku kuusi peräkkäistä vuotta.
Asiantuntijat huomauttavat, että maailman väestöräjähdyskausi on ohi. Taloudellisen kehityksen ja naisten lisääntyneen osallistumisen yhteiskunnalliseen elämään myötä maailma on siirtymässä matalan syntyvyyden yhteiskuntien aikakauteen. Siksi asiantuntijat huomauttavat, että on tarpeen etsiä uusia tapoja elvyttää taloutta.
Jotkut taloustieteilijät uskovat, että automaation lisääntyminen voisi kompensoida nousevat työvoimakustannukset vähentämällä työvoimaan siirtyvien ihmisten määrää.
Vanhuustalous kasvaa
Kiina ryhtyy toimiin parantaakseen nopeasti ikääntyneiden hoitojärjestelmäänsä väestön ikääntymisongelman edessä. Ikääntyneiden hoitojärjestelmän kypsyminen ei ainoastaan turvaa ikääntyneiden elämää, vaan tuo myös uutta pontta talouskasvuun.
He Weiwen, Kiinan ja Globalisaatiokeskuksen (CCG) vanhempi tutkija, teki aiheesta seuraavan arvion:
”Vanhuuden talous luo valtavat markkinat, valtavan teollisuuden; Liian monet työpaikat synnyttävät monenlaisia palveluita. Se lisää myös teknologian kehittämisen vaatimuksia muun muassa lääkkeiden ja lääkinnällisten laitteiden aloilla. Kun ihmiskunta siirtyy nopeasti kohti tietoyhteiskuntaa, ihmisen aivoilla voi olla suurempi rooli tuottavuudessa kuin ruumiillisella työllä. Siksi iäkäs väestö voi edelleen osallistua yhteiskuntaan."