Jokainen infektio luo uuden alustan virukselle mutatoitumiselle, ja omicron on paljon tarttuvampi kuin aiemmat variantit. Asiantuntijat eivät tiedä, miltä seuraavat versiot näyttävät tai miten ne voivat muokata pandemiaa.
Asiantuntijat eivät tiedä, miltä seuraavat versiot näyttävät tai miten ne voivat muokata pandemiaa, mutta heidän mukaansa ei ole takeita siitä, että omicronin seuraajatuotteet aiheuttaisivat lievempiä sairauksia tai että nykyiset rokotteet toimivat niitä vastaan.
"Mitä nopeammin Omicron leviää, sitä enemmän on mahdollisuuksia mutaatiolle, joka mahdollisesti johtaa useampaan muunnelmaan", sanoi Leonardo Martinez, tartuntatautiepidemiologi Bostonin yliopistosta.
Siitä lähtien, kun Omicron ilmestyi marraskuun puolivälissä, se on nielaissut maailman kuin tuli kuivasta ruohosta. Tutkimukset osoittavat, että variantti on vähintään kaksi kertaa tarttuvampi kuin delta ja vähintään neljä kertaa tarttuvampi kuin viruksen alkuperäinen versio.
Omicron todennäköisemmin kuin delta tartuttaa henkilöt uudelleen entiseen COVID-19:ään ja aiheuttaa "läpimurtoinfektioita" rokotetuissa henkilöissä samalla kun se hyökkää rokottamattomiin henkilöihin. Maailman terveysjärjestö raportoi ennätyksellisen 3 miljoonasta uudesta COVID-9-tapauksesta 55.–15. tammikuuta, mikä on 19 prosenttia enemmän kuin edellisellä viikolla.
Sen lisäksi, että suhteellisen terveet ihmiset pysyvät poissa töistä ja koulusta, muunnelman leviämisen helppous saa viruksen tarttumaan todennäköisemmin ja pysymään ihmisissä, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt, jolloin heillä on enemmän aikaa kehittää vahvoja mutaatioita.
Tartuntatautien asiantuntija Johns Hopkinsin yliopistosta, Dr. "Pidemmät, jatkuvat infektiot, jotka näyttävät olevan todennäköisin kasvualusta uusille muunnelmille", sanoi Stuart Campbell Ray. "Vain kun sinulla on hyvin yleinen infektio, annat mahdollisuuden sille."
Koska Omicron aiheuttaa vähemmän vakavia sairauksia kuin delta, toivo on herättänyt toivoa, että sen käyttäytyminen voi lopulta olla alku trendille, joka tekee viruksesta lievemmän, kuten flunssan.
Asiantuntijat sanovat, että tämä on mahdollisuus, koska virukset eivät leviä hyvin, jos ne tappavat isäntänsä liian nopeasti. Mutta virukset eivät aina muutu vähemmän tappaviksi ajan myötä.
Esimerkiksi, jos tartunnan saaneilla ihmisillä on aluksi lieviä oireita, he levittävät virusta vuorovaikutuksessa muiden kanssa ja tulevat myöhemmin erittäin sairaiksi, hän voi myös saavuttaa päätavoitteensa. ”Ihmiset ihmettelivät, kehittyisikö virus pehmeydeksi. Mutta hänellä ei ole erityistä syytä tehdä niin", hän sanoi. "En usko, että voimme olla varmoja siitä, että viruksesta tulee ajan myötä vähemmän tappava."
Immuniteetista eroon pääseminen asteittain parantaa viruksen selviytymistä pitkällä aikavälillä. Kukaan ei ollut immuuni, kun SARS-CoV-2 iski ensimmäisen kerran. Mutta infektiot ja rokotteet ovat antaneet suurimmalle osalle maailmaa ainakin jonkin verran immuniteettia, joten viruksen on sopeuduttava.
Evoluutiolle on monia mahdollisia polkuja. Eläimet voivat mahdollisesti kuoriutua ja vapauttaa uusia muunnelmia. Lemmikkikoirat ja -kissat, peura ja maatilalla kasvatettu minkki ovat vain muutamia eläimistä, jotka ovat alttiita virukselle, joka voi mahdollisesti mutatoitua ja levitä takaisin ihmisiin.
Toinen mahdollinen reitti: Vaikka sekä omikroni että delta vaeltavat, ihmiset voivat saada kaksinkertaisia infektioita, joita Ray kutsuu "Frankenvarianteiksi", jotka voivat synnyttää hybridejä, joilla on kummankin lajin ominaisuuksia.
Kun uusia variantteja kehittyy, on edelleen erittäin vaikea tietää geneettisistä ominaisuuksista, mitä niistä saattaa syntyä, tutkijat sanoivat. Esimerkiksi omikronissa on paljon enemmän mutaatioita kuin aikaisemmissa varianteissa, noin 30 piikkiproteiinissa, joka mahdollistaa sen kiinnittymisen ihmissoluihin. Ranskassa tunnistetussa ja WHO:n jäljittämässä niin kutsutussa IHU-variantissa on kuitenkin 46 mutaatiota, eikä se näytä levinneen paljoa.
Muunnelmien syntymisen hillitsemiseksi tutkijat korostavat kansanterveystoimenpiteiden, kuten peittämisen ja rokotuksen, jatkamista. Asiantuntijat sanoivat, että vaikka omikroni kiertää immuniteetin paremmin kuin delta, rokotteet tarjoavat silti suojan, ja tehosterokotteet ovat vähentäneet huomattavasti vakavia sairauksia, sairaalahoitoja ja kuolemantapauksia.
Anne Thomas, 64-vuotias IT-analyytikko Westerlystä, Rhode Islandista, sanoi olevansa täysin rokotettu ja saanut voimavaroja ja hän yrittää myös pysyä turvassa pysymällä enimmäkseen kotona, kun hänen osavaltiossaan on yksi korkeimmista COVID-19-tapausten määrästä Yhdysvallat. "Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että nämä virukset jatkavat mutatoitumista, ja tulemme käsittelemään tätä hyvin pitkään."
Ray vertasi rokotteita ihmiskunnan panssariin, mikä estää suuresti viruksen leviämistä, ellei jopa pysäyttää sen kokonaan. Hän sanoi, että virukselle, joka leviää eksponentiaalisesti, "kaikella, mikä estää leviämisen, voi olla valtava vaikutus". Lisäksi, kun rokotetut ihmiset sairastuvat, Ray sanoi, että heidän sairautensa on yleensä lievempi ja paranee nopeammin, jolloin vaarallisten varianttien ilmaantumiseen jää vähemmän aikaa.
Asiantuntijat sanovat, että niin kauan kuin maailmanlaajuiset rokotusluvut ovat hyvin alhaiset, virus ei ole endeeminen kuin flunssa. Äskettäisessä lehdistötilaisuudessa WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus sanoi, että ihmisten suojeleminen tulevilta muunnelmilta, mukaan lukien ne, jotka saattavat olla täysin vastustuskykyisiä nykypäivän rokotteille, riippuu rokotteiden maailmanlaajuisen eriarvoisuuden lopettamisesta.
Tedros sanoi, että hän haluaisi, että 70 prosenttia ihmisistä kussakin maassa rokotettaisiin vuoden puoliväliin mennessä. Johns Hopkinsin yliopiston tilastojen mukaan on nyt kymmeniä maita, joissa alle neljännes niiden väestöstä on rokotettu. Ja monet ihmiset Yhdysvalloissa vastustavat edelleen nykyisiä rokotteita.
Toronton St. Michaelin maailmanlaajuisen terveystutkimuksen keskus. "Nämä valtavat rokottamattomat alueet Yhdysvalloissa, Afrikassa, Aasiassa, Latinalaisessa Amerikassa ja muualla ovat pohjimmiltaan erilaisia tehtaita", Prabhat Jha sanoi. "Emme pysty tekemään sitä globaalissa johtajuudessa on ollut valtava epäonnistuminen."
Sillä välin uudet variantit ovat väistämättömiä, sanoi Louis Mansky, Minnesotan yliopiston molekyylivirologian instituutin johtaja.
Vaikka rokottamattomia ihmisiä on paljon, "virus hallitsee edelleen, mitä tapahtuu", hän sanoi.
Ole ensimmäinen, joka kommentoi